Nacimiento de una nueva estrella

Gracias a la simulación informática de la nebulosa Barnard 68, el astrofísico Joao Alves, director del Observatorio de Calar Alto, en Almería, y su colega Andreas Bürkert, de la Universidad de Munich, han sido capaces de predecir su colapso y el consiguiente nacimiento de una estrella dentro de cerca de 200.000 años. Muy poco tiempo, en términos galácticos.

Barnard 68, es una oscura nube de polvo y gas que se encuentra a 400 años luz de la Tierra. Y se da la circunstancia de que hacia ella se dirige otra nube, más pequeña, pero capaz igualmente de dar el empujón que hace falta para poner en marcha el mecanismo del nacimiento estelar. Según estos estudios la llegada de la segunda nube (con apenas una décima parte de la masa del sol) será suficiente para precipitar los acontecimientos y acelerar el inevitable colapso.

Los resultados de la simulación muestran que la nube menor penetrará en la grande dentro de 1,7 millones de años y a una velocidad de 370 metros por segundo. Cuando eso suceda y las dos nubes se fundan en una sola, se desencadenarán poderosas fuerzas que crearán las condiciones adecuadas para el nacimiento de una nueva estrella.